Passione e forza di volontà, unite alla voglia, da sempre, di vivere a contatto con la natura e di gestire una piccola azienda agricola.
Da qui è partita Gloria Bianchini, che nelle campagne appena al di fuori di Ostiglia si è specializzata nella coltivazione di erbe e piante aromatiche. Tra queste, vi è l’erba luisa (erba cedrina, erba Luigia, erba perseghina, limonetto, lippia o aloisio sono gli altri nomi con i quali è conosciuta questa pianta), ingrediente principale dell’Erba di Nelson, il delizioso liquore che le ha permesso di arrivare anche nella Gdo e che, nel prossimo mese di aprile, le permetterà di sbarcare anche a Vinitaly.
Gloria di professione fa la veterinaria, e dun- que ha insita in sé da sempre la passione per la natura e gli animali: «Ho sempre voluto affiancare alla mia attività professionale un qualcosa che mi consentisse di rimanere a contatto con la campagna – spiega – e ho iniziato a pensare a cosa fosse meglio fare. Ho seguito il mantra “massima resa, impegno ridotto”, e mi sono dedicata dunque alle erbe aromatiche, anche se in azienda ho pure more, zucche, menta, melissa e piante da frutto».
Da lì, la scoperta dell’erba luisa, e le prime prove di produzione di un liquore: «Con un gruppo di amiche storiche avevo già una piccola esperienza in distillati casalinghi, ma ho iniziato subito a studiare e informarmi, per capire come sfruttare al meglio ciò che la mia terra mi offriva. Ho cominciato nel 2016 con una produzione annuale di poche bottiglie, il minimo per una produzione riconosciuta dalla legge. Non c’è bisogno di grandi estensioni fortunatamente, di piante ne ho molte ma non tutte entrano in produzione contemporaneamente». Dal 2022 c’è stato lo sbarco nella grande distribuzione: «Le mie bottiglie sono in vendita al Tosano, in circa una ventina di punti vendita tra Mantova, Ferrara e il Veneto. Anche qualche ristorante le propone ai clienti, dato che si tratta di un vero liquore fatto in casa. Grazie a qualche amico sono riuscita ad arrivare anche in alcuni ristoranti di Milano».
La filiera produttiva è ben strutturata: dopo la coltivazione e la raccolta, le erbe vengono portate presso l’azienda Mistico Speziale di Reggio Emilia, specializzata nella produzione di liquori (anche per ristoranti stellati), dove vengono poi lavorate, distillate e imbottigliate. La logistica della distribuzione invece è in capo interamente a Gloria.
E ora, come detto, lo sbarco a Vinitaly, dal 14 al 17 aprile: «Sarò presente nello stand di un’azienda specializzata nella distribuzione di bevande. Porteranno in esposizione diversi prodotti, tra i quali il mio liquore. Sono soddisfatta perché mi sono strutturata piano piano, con pazienza, anche durante il Covid, riuscendo sempre a produrre. Dal punto di vista legislativo, a mio avviso, ci sono diversi buchi normativi per chi si specializza nella produzione di liquori».
«La coltivazione e la trasformazione delle erbe aromatiche – spiega l’ufficio tecnico di Confagricoltura Mantova – è un aspetto molto importante all’interno della nostra provincia. Pescando da saperi antichi e sfruttando le moderne tecnologie, si possono ottenere produzioni davvero di qualità, come in questo caso». L’ultima curiosità è d’obbligo: chi è Nelson? «Il mio cane – spiega Gloria – un bulldog france se, che ora purtroppo non c’è più. Ho dedicato a lui il mio liquore, in modo da portarlo sempre con me, in ogni momento».