17 designer e collettivi provenienti dalla Corea e dall’estero rielaborano la contemporaneità dello stile di vita di Seoul, trasformando il valore della tradizione in una visione proiettata verso il futuro

MILANO – Il Soban coreano tradizionale (piccolo tavolo da portata) è presentato sotto una nuova luce alla Milano Design Week.  Mescolando la cultura abitativa tradizionale di Seoul con il nuovo design contemporaneo, questo “Tavolo di Seoul Riconcepito” è pronto a conquistare il palcoscenico globale del design. La Seoul Design Foundation, guidata dal Presidente e CEO Cha Kang-heui, presenta l’esposizione internazionale SEOUL LIFE 2026 MILAN: Heritage Reimagined, Soban all’ADI Design Museum fino al 10 maggio 2026. Presentata dal Governo Metropolitano di Seoul e dalla Seoul Design Foundation in collaborazione con il Museo ADI Design, l’esposizione introduce lo stile di vita e l’identità di design di Seoul a un pubblico globale reinterpretando il soban – simbolo della cultura abitativa tradizionale di Seoul – attraverso il design contemporaneo. Le opere esposte saranno incluse nella collezione al Dongdaemun Design Plaza iconica struttura neofuturistica progettata da Zaha Hadid nel quartiere Dongdaemun di Seoul.

Significato del Soban

Il cuore dell’esposizione è il soban, un oggetto domestico coreano tradizionale che riflette la cultura coreana di sedersi a terra insieme all’usanza della cena individuale (doksang). La sua struttura bassa e portatile, le proporzioni equilibrate e le gambe curve rivelano le caratteristiche che definiscono il design dei mobili coreani plasmate da questo stile di vita. A seconda della regione e dell’artigiano, il soban incarna anche le raffinate tecniche e l’estetica dell’artigianato coreano, con dettagli come giunzioni intricate del legno, finitura laccata e intarsi di madreperla. Con lo sguardo rivolto a questa eredità, l’esposizione reinterpreta il soban come un nuovo oggetto di design combinando tecniche artigianali coreane tradizionali con tecnologie culturali contemporanee, inclusa la stampa 3D e il design basato su AI.

Designer e Team

L’esposizione riunisce 17 designer internazionali, ognuno che presenta opere interpretando lo stile di vita e le tradizioni di Seoul attraverso prospettive distintive.

I designer sono:

• Jinsik Kim (designer coreano, Studio JINSIK KIM), attivo internazionalmente con opere che enfatizzano forme minimaliste e qualità dei materiali;
• Donghoon Sohn (designer coreano, Atelier SOHN), il cui lavoro si centra sulla combinazione di forma e funzione attraverso esperimenti con materiali e strutture;
• Andy&Jong (duo coreano-francese), noto per il lavoro in mobili e design spaziale.

Tra le figure internazionalmente rinomate:

• Stefano Giovannoni (designer italiano, Giovannoni Design Studio), noto per le sue opere iconiche per Alessi;
• Anna Gili (designer italiana, Anna Gili Design Studio), acclamata per collaborazioni con Cassina e Alessi; 
• Odile Decq (designer francese, Studio Odile Decq), vincitrice del Leone d’Oro alla Biennale di Venezia.

Le Opere: 

• Jinsik Kim presenta “Taking My Snail for a Walk”, ispirato alle linee della pittura orientale, sfumature di inchiostro lavato e motivi “intrecciati” di Mukpododo (Uva d’Inchiostro) della dinastia Joseon, con gambe organiche a forma di vite stampate in 3D che traducono sensibilità tattili tradizionali.

• Il “Swell series Soban” di Donghoon Sohn reinterpreta la tradizione con forme moderne che riflettono la dinamicità di Seoul e l’architettura DDP, con volumi gonfi e laccatura ottchil lucida (tecnica tradizionale di laccatura coreana, una verniciatura naturale derivata dalla resina dell’albero di lacca) per flusso di luce e ritmo visivo.

• Andy & Jong (Andy Migevant e Jongwan Kim) hanno progettato “Floating Heritage”, piano laccato ottchil (tecnica tradizionale di laccatura coreana, una verniciatura naturale derivata dalla resina dell’albero di lacca) blu con gambe trasparenti, ricontestualizzando il peso dell’eredità in un oggetto contemporaneo leggero.

• Il soban “Orion” di Stefano Giovannoni simboleggia i rapporti individuo-comunità attraverso la struttura di un fiore, esprimendo armonia di ordine, crescita e identità uniche.

• Anna Gili concepisce il soban tradizionale come un oggetto lifestyle amichevole attraverso “MIAWO”, con una struttura che ricorda le gambe di un animale domestico; l’opera unisce il simbolismo della cultura coreana tradizionale a una sensibilità pop-art, catturando i rituali quotidiani di Est e Ovest attraverso il mezzo del tè.

• Odile Decq presenta “Fluid Maze”, un soban ispirato all’immagine di un labirinto che si sposta fluidamente tra due e tre dimensioni; invece di suggerire un centro unico o una risposta fissa, l’opera enfatizza il processo di movimento ed esplorazione, trasmettendo un messaggio scultoreo radicato in riflessione e scoperta.

La Seoul Design Foundation da tempo supporta l’espansione dei designer coreani sui mercati internazionali, principalmente attraverso Maison&Objet a Parigi; quest’anno ha ampliato la sua piattaforma alla Milan Design Week, epicentro globale dell’industria del design. Le opere presentate saranno incorporate nella collezione DDP, con un’esposizione di follow-up programmata a Seoul nel corso dell’anno. La Fondazione continuerà a sviluppare “Seoul Life” come progetto espositivo globale di punta, rappresentando l’identità di design e lo stile di vita unico di Seoul.

“Questa esposizione illustra come la vita quotidiana e la cultura di Seoul possano essere espresse attraverso il soban coreano tradizionale, rivelando i modi in cui tradizione e design contemporaneo possono unirsi”, ha dichiarato Cha Kang-heui, Presidente e CEO della Seoul Design Foundation. “Continueremo con progetti di design che condividono l’identità di design e lo stile di vita di Seoul con il mondo.”

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Informazioni sull’esibizione:
 Titolo: SEOUL LIFE 2026 MILAN: Heritage Reimagined, Soban
 Periodo: fino al 10 maggio 2026
 Luogo: Sala Espositiva piano terra, ADI Design Museum, Milano, Italia
 Organizzatore: Governo Metropolitano di Seoul / Seoul Design Foundation
 Partner: ADI Design Museum

Informazioni per i Visitatori
 Fino al 26 aprile 2026: ingresso gratuito a tutte le aree durante la Milan Design Week |
10:30–21:00
 Dal 27 aprile al 10 maggio (dom) 2026: ingresso gratuito solo all’area esposizione “SEOUL
LIFE” | 10:30–20:00 (chiuso ogni venerdì)

Designer Partecipanti
17 designer (13 dalla Corea, 4 dall’estero):
Yiyun Kang, Jinsik Kim, LEJE (Yangmo Je, Juhyeong Kang), Seungji Mun, Jungwon Park, be
formative (Yejin
Kim, Kiyong Lee), Junggi Sung, Donghoon Sohn, Seongim Yang, Andy & Jong (Andy Migevant,
Jongwan Kim),
Ehwa Yoo, Sukwoo Lee, Sulki and Min (Sulki Choi, Sungmin Choi),
Stefano Giovannoni (Italia), Anna Gili (Italia), Marco Oggian (Italia)
Odile Decq (Francia)