Il 12 novembre, si celebra la 18^ Giornata Nazionale della Memoria per i Caduti Civili e Militari nelle Missioni Internazionali per la Pace. In tale data ricorre anche il 23esimo anniversario del vile attentato terroristico che devastò la base italiana “Maestrale” a Nassiriya, in Iraq.
Erano le 10.45 (le 8.40 in Italia) del 12 novembre 2003 quando due palazzine, in cui risiedevano i Carabinieri ed i militari del contingente che faceva parte dell’operazione “Antica Babilonia”, vennero colpite da un attacco kamikaze. Un camion cisterna pieno di esplosivo scoppiò davanti la base militare italiana, provocando l’esplosione del deposito munizioni della base e la morte di diverse persone, tra militari e civili.
Nell’esplosione rimase coinvolta anche la troupe del regista Stefano Rolla.
Il bilancio fu tragico: morirono 12 Carabinieri, cinque soldati dell’esercito italiano e due civili, oltre a 9 iracheni. I feriti furono 20 e precisamente 15 Carabinieri, 4 militari e 1 civile.
Tra i caduti vi era anche l’allora Comandante della Stazione di Viadana, il Maresciallo Maggiore Filippo Merlino, poi promosso al grado di Sottotenente.
Per tale commemorazione alle ore 10:30 di oggi 11 novembre, presso il cimitero comunale di Viadana, alla presenza del figlio e della moglie del S.Ten. Merlino, del Prefetto della provincia di Mantova dott. Roberto Bolognesi, del Comandante Provinciale dei Carabinieri di Mantova, Colonnello Pancrazio Dario Vigliotta, e delle altre Autorità civili e militari, di numerosi Sindaci del territorio e delle Associazioni Combattentistiche e d’Arma, si è tenuta una cerimonia con apposizione di una corona di fiori davanti al monumento funerario in onore del citato Ufficiale dell’Arma dei Carabinieri e delle altre vittime dell’attentato di Nassiriya.
