^{di Paolo Biondo}

In un teatro Bibiena di Mantova sold out si è svolta sabato 20 aprile la cerimonia di presentazione per il 50esimo Incontro Nazionale dei Madonnari di Grazie che il 14 ed il 15 agosto nell’ambito dell’edizione 2024 dell’Antichissima Fiera delle Grazie vedrà artisti del gessetto, provenienti da ben 40 nazioni, realizzare opere raffiguranti le tre cantiche, Inferno, Purgatorio e Paradiso, della Divina Commedia di Dante Alighieri.

Un progetto speciale per un traguardo altrettanto unico.

Un traguardo che pone il borgo di Grazie (Curtatone – Mantova) sempre più sotto la lente d’ingrandimento dei tantissimi cultori delle tradizioni popolari.

L’Antichissima Fiera della Grazie ed ancor di più l’Incontro nazionale dei madonnari, artisti che in questo lembo di terra virgiliana hanno trovato il contesto ideale per esprimersi ai massimi livelli, hanno meritatamente superato i confini provinciali e regionali per divenire un evento di respiro nazionale, continentale e mondiale.

L’incontro annuale, nel periodo ferragostano, sul sagrato del noto santuario ha registrato in questo mezzo secolo di vita la partecipazione di numerosi madonnari, alcuni di loro portatori di idee innovative altri fedeli alla tradizione.

Quest’anno, vista la novità introdotta dagli organizzatori, ovvero il tema unico: “La Divina Commedia”, il piazzale ospiterà 135 artisti suddivisi in tre tradizionali sezioni, madonnaro semplice, madonnaro qualificato e maestro madonnaro, in più vi saranno tre sezioni specifiche; Infermo, Purgatorio e Paradiso.

Dietro le quinte di questo appuntamento estivo operano numerose figure a partire dal Comune di Curtatone che si avvale della collaborazione di varie realtà del mondo del volontariato e di quello culturale. Quest’anno al suo fianco, visto il tema prescelto, si sono posti i Comuni di Mantova, Goito e Borgo Virgilio oltre alla Società Dante Alighieri che dispone di circa 500 sedi operanti a livello mondiale.

Alla kermesse proposta al Teatro Bibiena di Mantova erano presenti tra gli altri le autorità istituzionali, militari e religiose, gli studenti e i loro docenti delle scuole coinvolte nell’iniziativa.

“Questo è uno di quei momenti che valgono la vita. – con queste parole il presidente della Provincia e sindaco di Curtatone Carlo Bottani, visibilmente emozionato, ma al tempo stesso orgoglioso di ciò che si andrà a realizzare – Riuscire a costruire tutto quanto, se collocato all’interno di un medio Comune, dà certamente l’idea dello sforzo che è stato posto in essere da tutti coloro che hanno condiviso il valore umano, sociale, religioso e storico dell’evento. Ringrazio in primis i Madonnari, e a seguire gli uffici comunali e il comitato scientifico. Sarà un qualcosa di unico al mondo”.

“La Società Dante Alighieri – prosegue Bottani – che ha collaborato alla realizzazione del progetto,  sarà, per noi, quel passepartout necessario ad aprire le porte ancora non superate: il 50esimo dei Madonnari sarà una straordinaria opportunità per raggiungere quei consolati nel mondo dove potremo promuovere l’arte madonnara. Grazie sarà sempre più un riferimento per Mantova, la Lombardia, l’Italia ed il mondo”. “Un progetto che c’invidierà tutto il mondo. – ha affermato senza mezzi termini il Maestro Madonnaro Mariano Bottoli – un evento che renderà ancora più unica e magica quell’atmosfera che solo nel borgo di Grazie, per noi considerata la culla dell’arte del gessetto, si può respirare il 14 e 15 agosto di ogni anno”.